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今年最初のホームゲームの大阪戦に行ってきました。雰囲気もいいのでいい試合をしてできれば勝ちにつなげたいと期待をして開始を待ちます。
この日はキッズ＆チアーズデーということで、上杉山通小学校の吹奏楽部のマーチングバンド演奏やクラップスのチアが披露されました。
さて、会場に行ったからには知り合いと話をするのが仕事（笑）ですから、まずはヒーロさんにご挨拶。そうしたらイスにこんな法被をかけていました（笑）。
さらにスコアボードにはこんな文字が（笑）。
「けっぱれ」は宮城では使わないんですけどねぇ（笑）。
さらにこんな姿を発見。選手紹介の後のアップ中に、大阪の天日ＨＣとナイナーズの浜口ＨＣが何か話し合いを。その中になぜかティナが聞き耳を立ててうなずく姿が（笑）。きっと真面目な話をしているのでしょうが、ティナがいい味を出しています。
さて、ゲームは１Ｑからナイナーズが積極的にインサイドにペネトレイトを仕掛けます。ペネトレイトをしてはアウトサイドにパスを捌く「インサイドアウト」を繰り返します。憲一も、ライアンも、マイケルもとにかくインサイドに侵入を繰り返します。大阪は面食らったのではないかと思います。今まではこんなにインサイドに飛び込んできませんでしたから。１Ｑは１９対１９、前半４１対３６とリードして終了。
前半で目立ったのは真哉の活躍です。コートに入ってからすぐに３Ｐを連発し、ドライブインも決めてあっという間に７点を取りました。ようやく真哉の本来の姿を見せてくれました。大阪相手に互角の戦いをしていましたが、なんとなくモヤモヤした不安を抱えて後半が始まります。
案の定「魔の３Ｑ」が炸裂します。大阪は３Ｑ開始早々インサイドのジェフ・ニュートンとリン・ワシントンのふたりがゴール下で力を発揮し、あっという間に逆転されます。ナイナーズはそれでもしぶとく食らいついていき、３点差で最終Ｑを迎えます。
最終Ｑは離されては追いつくという展開を繰り返し、５点差・３点差がどうしても詰められません。途中マイケルがファールアウトし、真哉がフリースローを２本落としたところで会場に溜め息が流れます。そして最後オフェンスリバウンドを連続して取ってもゴールを決めることができず、リン・ワシントンにダンクを決められジ・エンド。
見ての感想は、「まったくかなわない相手ではない」けど「越えられない壁」を実感させるものでした。壁はやはりインサイドのふたりです。前半あれほどペネトレイトを仕掛けていても、肝心のふたりからファールをほとんど取ることが出来ず、逆にこちらがファールを取られる始末。ローポストが止められないことも敗因と言えるでしょう。やはりリン・ワシントンをファールアウトさせるようなズルイ作戦が取れなかったのでしょうか？速報を見ればわかりますが、大阪は外国人４人だけで勝ったようなものです。このうちだれか一人でもファールトラブルに追い込めば勝ちが近づいたかもしれません。
今日は、１Ｑで光がコンタクトが外れたり、２Ｑの途中で憲一が右の眉の横を切って流血するハプニングがありました。憲一のケースは、もう一押ししたい局面だっただけに流れが切れた感じで残念でした。
やはり３Ｑをどうにかしないとこのチームは安定しないですね。基本的にロースコアゲームに持ち込んだのは成功しましたが、こちらが外ばっかりではやはり勝てないです。
でも、今日も前回並みにお客さんが入っていましたし、帰りの明日のチケット売り場にはこのような行列が。
８９ｅｒｓというチームがそろそろ認められ始めたのでしょう。会場の雰囲気も良くなってきたし、明日に期待させる試合も見られたし。明日こそもっと「いぢわるな」ゲームをして勝ちたいものです。
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